Ходовая система служит для обеспечения поступательного движения трактора путем преобразования крутящего момента, подводимого от двигателя через трансмиссию к ее ведущим колесам, в касательную силу тяги, а также для поддержания остова, являясь его опорой.
Ходовая система колесных тракторов состоит из движителя в виде ведущих и ведомых колес, которые могут быть одновременно управляемыми, а также подвески (устройств, соединяющих колеса с остовом трактора).
Конструктивно ходовые системы колесных тракторов выполняют по следующим основным схемам:
1) с двумя задними ведущими и двумя передними управляемыми колесами, меньшего диаметра, чем задние (колесная схема 4К2);
2) с двумя задними ведущими и одним передним управляемым колесом или с двумя сближенными колесами (ЗК2);
3) с четырьмя ведущими колесами (4К4);
4) с шестью и восемью ведущими колесами (6К6 и 8К8).
Ходовые системы, выполненные по третьей схеме, в зависимости от размеров колес могут быть с четырьмя одинаковыми колесами (4К46) и с передними ведущими и управляемыми колесами меньшего диаметра, чем задние (4К4а). Последний тип ходовой системы получил наибольшее распространение на тракторах.
Ходовые системы, выполненные по четвертой схеме, получили ограниченное распространение - на специализированных горных, лесопромышленных и малогабаритных транспортных тракторах.
По первой схеме выполняют универсально-пропашные или универсальные тракторы малой и средней мощности или малогабаритные садовые или садово-огородные тракторы, а по второй - обычно специализированные тракторы: хлопководческие (Т-28ХЧМ, МТЗ-80Х) и тракторы на широкопрофильных шинах для внесения удобрений в почву. Колесные тракторы общего назначения мощностью свыше 220 кВт (300 л. с.) имеют в основном третью схему исполнения - с четырьмя одинаковыми ведущими колесами.
Мост трактора или его колеса соединяются с остовом жестко или упругой подвеской.